BRONX, Nueva York.- Una explosión de gas seguida de un voraz incendio sacudió la madrugada de este sábado un edificio de vivienda pública en el condado del Bronx, dejando como saldo la muerte de una persona y catorce heridos. El siniestro ocurrió poco antes de las 12:30 a.m., cuando el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) recibió una llamada de emergencia alertando sobre un incendio en un inmueble de 17 pisos administrado por la Autoridad de Vivienda de la Ciudad (NYCHA), ubicado en el vecindario de Claremont.
Al arribar al lugar, las unidades se encontraron con una escena dramática: las llamas envolvían los pisos superiores mientras varios residentes, atrapados por el fuego y el humo, pedían auxilio desde las ventanas. El Jefe del FDNY, John Esposito, informó que los bomberos ya se encontraban en el edificio investigando reportes de un fuerte olor a gas en los pisos 15 y 16 cuando se produjo la explosión inicial.
“El evento fue significativo. Tenemos daños estructurales mayores en aproximadamente una docena de apartamentos y fuego activo extendiéndose a diez unidades en los pisos 16 y 17”, declaró Esposito en conferencia de prensa.
Más de 200 bomberos y personal de emergencia trabajaron durante horas para sofocar las llamas, en condiciones extremas debido a las bajas temperaturas que congelaban el agua utilizada y ponían en riesgo a los equipos. La evacuación y búsqueda de víctimas se realizaron con dificultad, mientras los heridos fueron trasladados a hospitales cercanos. Uno de ellos permanece en estado grave, cinco presentan lesiones serias y ocho sufrieron heridas leves.
Las autoridades confirmaron que el edificio se encontraba en proceso de renovación y que recientemente se habían realizado trabajos en el sistema de gas. La causa exacta de la explosión está bajo investigación. La Cruz Roja y agencias locales habilitaron un centro de recepción para asistir a los residentes desplazados.
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