BUENOS AIRES.— El astro del fútbol mundial Lionel Messi anunció formalmente este lunes su retiro de la selección argentina tras más de dos décadas vistiendo la camiseta albiceleste. A sus 39 años, el capitán e ícono del balompié trasandino hizo pública una emotiva carta donde confirmó que cierra su histórico ciclo internacional.
En el comunicado, el jugador explicó que la decisión venía gestándose desde la final del Mundial de 2026 y que terminó de consolidarse tras el reciente fallecimiento de su padre y representante, Jorge Messi, ocurrido el pasado 8 de agosto. Según detalló el propio futbolista, las palabras de despedida habían sido redactadas originalmente el 21 de julio, dos días después de la final mundialista, pero resolvió postergar su difusión hasta este momento.
«Siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar», expresó el delantero en el escrito, en el cual agradeció a su familia, cuerpo técnico, compañeros, dirigentes y a la afición que lo acompañó a lo largo de su carrera.
El cierre de su trayectoria internacional ocurre luego de una era dorada en la que levantó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Catar 2022 y la Copa América 2024, además de disputar la final del Mundial de 2026. En total, vistió la camiseta absoluta en 207 compromisos y fijó una marca máxima de 125 goles, consagrándose como el máximo artillero histórico del combinado nacional.
Pese a poner fin a su participación con el equipo nacional, Messi continuará con su actividad a nivel de clubes en el Inter Miami, conjunto con el que viene de anotar cuatro goles en la reciente victoria 7-1 frente a Montréal. A la fecha, registra 927 anotaciones en 1.170 partidos oficiales a lo largo de su carrera profesional.
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